Milton Sanches: O visionário que transformou os cruzeiros no Brasil. Por Ernesto São Thiago

Ernesto São Tiago escreve artigo sobre Milton Sanches, pioneiro dos cruzeiros no Brasil que transformou a costa brasileira em destino internacional, fundando a BCR e ampliando rotas marítimas. Seu legado segue inspirando o turismo nacional.

Em 15 de janeiro de 2025, a indústria marítima brasileira perdeu uma figura memorável. Milton Sanches, pioneiro na operação de cruzeiros e fundador da Brazilian Cruise Representation (BCR), faleceu aos 78 anos, deixando um legado irreparável no setor de turismo.

Iniciando sua carreira como diretor-executivo da Mappin Turismo, Milton desenhou os primeiros passos de um sonho ousado: inserir o Brasil no roteiro global de cruzeiros. Com esforço e visão estratégica, ele superou barreiras que pareciam intransponíveis, como as restrições legais da época, que dificultavam operações de navios estrangeiros no país.

Em 1990, Sanches protagonizou um marco. Por meio de articulações, o navio Funchal recebeu autorização presidencial para operar no Brasil, algo inédito. Essa iniciativa incluiu roteiros por Recife, Maceió e Fernando de Noronha, consolidando a costa brasileira como destino de classe mundial.

Com a fundação da BCR, Milton se destacou ainda mais. A empresa trouxe embarcações renomadas, como o Princess Danae e o Vasco da Gama, além de inovar ao lançar destinos como Parintins, na Amazônia, e Morro de São Paulo, no Nordeste. Essas iniciativas ampliaram significativamente o alcance dos cruzeiros no Brasil.

Nos anos 2000, a convite de Guilherme Paulus, Sanches estruturou o departamento de cruzeiros da CVC. Sob sua liderança, as operações atingiram novos patamares, com temporadas que colocaram o Brasil no radar internacional do turismo marítimo.

Em uma de nossas visitas a destinos estratégicos, estivemos juntos em São Francisco do Sul, partindo de Florianópolis de helicóptero, acompanhados por Cadu Bueno, então presidente da Brasil Cruise. Esse momento marcou o início de uma retomada das escalas na cidade. Após interrupções, São Francisco do Sul voltou recentemente a receber navios de longo curso, mostrando a relevância da atuação de Milton na construção de um turismo sustentável.

Sanches compreendia como poucos os desafios logísticos do Brasil. Ele sabia que transformar uma costa extensa em rota para grandes embarcações exigia planejamento e persistência. Sua habilidade em conectar pessoas, empresas e governos foi decisiva para o crescimento do setor.

Sua partida representa uma perda irreparável, mas o impacto de sua trajetória será eterno. Milton Sanches, mais do que um pioneiro, foi um visionário que transformou sonhos em realidade. Seu trabalho incansável e sua paixão inspiram gerações que seguirão seu legado de inovação e excelência. O Brasil o recordará como o homem que levou nossa costa aos mares do mundo.

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Advogado atuante em direito da orla e consultor em desenvolvimento náutico.

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